Monika Zimmermann aus Gießen ist am 10. März für ihr Engagement für kranke und hilfsbedürftige Menschen mit der Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet worden. Die Ehrung wurde durch die Staatssekretärin im Hessischen Ministerium für Arbeit, Familie und Gesundheit, Petra Müller-Klepper, vorgenommen.
In ihrer Laudatio würdigte die Staatssekretärin das Lebenswerk Zimmermanns. "Monika Zimmermann hat sich unter großem persönlichen Einsatz und unter Zurückstellung von eigenen Interessen, verbunden mit dem Verlust persönlicher Freizeit, über viele Jahre hinweg mit einem hohen Maße an Gemeinsinn, Sachkenntnis und Tatkraft vor allem für erkrankte Menschen engagiert", so Müller-Klepper.
Die Staatssekretärin skizzierte einige Stationen ihres ehrenamtlichen Engagements. Selbst an Lupus (Autoimmunerkrankung) erkrankt hat Frau Zimmermann sich für andere Patienten unermüdlich eingesetzt und 1993 eine Regionalgruppe in Gießen gegründet. Neben den monatlichen Treffen hat sie Großveranstaltungen mit herausragenden Referenten geplant, organisiert und erfolgreich durchgeführt. Zusätzlich hat sie Schwerstkranke bis zu deren Tod begleitet.
Vom Kreistag des Landkreises Gießen wurde Frau Zimmermann im Jahre 2001 zur stellvertretenden Patientenfürsprecherin ernannt und ab 2003 Patientenfürsprecherin. Sie war für das Klinikum Balserische Stiftung und verschiedene Abteilungen des Universitätsklinikums Gießen und Marburg GmbH zuständig. Sie führte dieses Amt selbständig und eigenverantwortlich mit großem persönlichem Engagement aus. Darüber hinaus hat sie sich bei der Gestaltung des Andachtsraumes für den Neubau Chirurgie engagiert.